As fêmeas podem chegar a mais de 60 toneladas, enquanto os machos geralmente não passam de 45 toneladas.

Seu esguicho pode atingir de 5 a 8 metros e o som pode ser ouvido a centenas de metros.

Sua característica marcante  são as "verrugas" que apresentam na cabeça, são espaçamentos naturais da pele que já nascem com o animal, que tornam-se mais rígidas com seu crescimento, não alterando a forma, permitindo assim sua identificação.

Estima-se que a gestação seja de 12 meses, tendo um filhote a cada 3 anos, os filhotes nascem com cerca de 5 metros, pesando entre 4,5 toneladas, nas primeiras semanas o filhote pode ganhar cerca de 50Kg ao dia,  alcança a maturidade aos 6, 7 anos, estima-se que a fêmea tenha o primeiro filhote aos 8,9 anos.

Apesar do seu tamanho é um animal dócil, é a espécie que mais se aproxima do litoral, chegando a rebentação das ondas ou bem perto dos rochedos, os filhotes brincalhões se exibem pulando e brincando em volta da mãe.